文/周強 (Tim Chou)
轉眼之間，2012年來到了尾聲。中文說「光陰似箭、日月如梭」，英語則說「Time flies.」，意思是時間飛快。回首這三百多個日子，2012年的世界雖稱平順，但許多留在我們心中的景像仍是歷歷在目：
發生在2012年初，但是你可能已忘了：馬英九、蔡英文「雙英對決」總統大選，馬英九獲得連任。而年底的11月，美國與中國分別有歐巴馬的連任與習近平18人民大會的接班。在心中留下的景像是領袖人物的顧盼臨風。
地表上最大的運動賽事––倫敦奧運在7月順利進行，運動員爭的是分秒之間的差距。奪金牌者跪地狂喜，落敗者低頭暗泣，在心中留下的景像是令人動容的運動員精神。
「好奇號」太空船在8月底成功地登陸火星。太空科技及於太陽星系，而地表上的科技，則有Windows 8、iPad mini、iPhone 5、Galaxy II等等在2012上市，持續引領人類前進。在心中留下的景像是科技與人性結合的光明願景。
在新年倒數前、聖誕氣氛濃的12月裡，今年再次由「多益情報誌」主辦「2012年度英語關鍵字」票選活動。學習英文、準備應付多益測驗的我們，要邁國際化的步伐、要關心世界局勢，在2012的浮光掠影中，選出一個在你心中最代表性景像的英語關鍵字。決定您心中的那個英文字之前，讓我們先來一瞧各行各業中的名人，在他們心中的英文字是哪一個。
導遊出身的謝哲青選的是「apart」。這個字顯而易見地來自「part」(部份)，字首的「a-」有to的意思，由整體分出而變成部份，所以apart是副詞「分開地、個別地」；所以謝哲青的理由是：「天下合久必分，分久必合」。
（例）：
The two factories stood 150 meters apart.
（兩座工廠相距150公尺 。）
說到part(部份)，倒是有一個字很受多益測驗出題者的青睞，不時地會出現；它是part加s的「parts」。一個東西的「部份」是啥，原來它是指「零件」，而且都要用加了s的複數型。
We cannot get the engine parts right now, so the production will stop.
(我們現在無法得到引擎零件，所以生產將要停止。)
主持談話性節目挺有戲劇張力的劉寶傑以及幾個名人選了「depression」，它是「不景氣、蕭條」，是國際職場與新聞英語裡的好字，尤其在這個不景氣的年代。表示「不景氣」還有另外一個常用字是「recession」。兩個字有差別嗎? 經濟學家戲稱「如果你住的村子裡有些人失業，那是recession；如果連你也失業了，那是depression」，可見depression是全面性的經濟蕭條，例如1929年的美國大蕭條就稱作「The Great Depression」。
「depression」的動詞是depress，它的結構是<「de-」+「press」>，press是壓、按，字首de-有down（下）的意思，心情被壓下去、心情down到谷底，所以press是「使沮喪」，而它的名詞depression除了沮喪、蕭條之外，現今也作「憂鬱症」。
（例）：She is sufferring from depression.（她正苦於憂鬱症。）
從主持旅遊生活頻道「瘋台灣（Fun Taiwan）」出身的Janet，中文名字是謝怡芬，她現在可稱得上是台灣大街小巷都看得到的人物，因為她代言的產品出現在各種媒體上。從小在美國德州長大的Janet，擁有麻省理工的學歷。幾乎是英文native speaker的她，中文很有「特色」；因從小常跟阿嬷說話，河洛語也很「輪轉」。她的2012年度英語關鍵字是「transition」，它是「過渡、過渡期、變遷」。Janet說2012年是「改變的一年」，但是change這個字帶著一些不確定性，所以她用transition代表往好的方向過渡。
「transition」的結構是<「trans-」+「it」+「-ion」>，字首「trans-」是一個很重要的字首，有「從A到B」的意思；最有代表性的字應該屬transfer，它有轉帳、轉學、轉車的意思：轉帳從帳戶A轉到帳戶B、轉學從學校A轉到學校B、轉車從路線A轉到路線B。字根「it」有go的意思，從某處到另一處，所以transition是「過渡（期）」。與transition系出同源的有另一個字transit也很重要，它有「運輸」之意，台北捷運公司TRTC就是Taipei Rapid Transit Corporation。
SOGO百貨的週年慶每每造成人潮與錢潮，董事長黃晴雯的年度英語關鍵字是「forward」，此字是「往前」，她希望台灣能往前看、往前走。「往前」是forward，「往後」是backward，英文字裡的「fore」有「前面」之意，例如：前額是forehead、前臂是forearm、「…之前」是before。
藝人張韶涵與安心亞的年度英語關鍵字分別是Gangnam與Psy，這當然是指今年一夕暴紅的韓國Psy大叔以一曲<江南Style>騎馬舞，紅遍全球。他在YouTube上這支MV，以8億次的點閱率榮登世界第一，甚至擠掉小賈斯汀（Justin Bieber）的大賣單曲。以下這句英文句子最近頻頻出現在國際媒體：
Psy’s Gangnam Style video became the most-watched item ever posted to YouTube with more than 800 million views.
（Psy的<江南Style >以八億次點閱成為YouTube有史以來點閱數最高的上傳影片。）
以翻譯<魔戒>而聞名的朱學恆，如今在宅界被封為神，人稱「宅神」。他選了一個很有學問的年度英語關鍵字––「Armageddon」，他說：「2012是善惡大決戰的一年。這場戰爭才剛開始而已…」。「Armageddon」讀作[͵ɑrməˋgɛdn]，此字出自聖經，意思是「the site of the last, decisive battle between the forces of good and evil」，指「善與惡在世界末日決戰的戰場」。這可是個大字！
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